In de achtste ronde KNSB stond in klasse 2c de regio derby op het programma tussen Schaakmat Westland en LSG. Beide teams kennen een dramatisch seizoen en hebben matchpunten nodig om uitzicht te houden op handhaving. Dubbellidmaatschappen en oud leden maakt deze match extra beladen.
Heel Nederland keek al een week uit naar dit weekend, strak blauwe lucht, zonnetje, een graad of 20, ideaal weer voor een terrasje. In het Westland betekent dit platbodems op het water, bier en muziek. Maar niet in De Ark in De Lier, daar kruipen schakers naar binnen. Gordijnen dicht, tegen het prikkende licht van de zon, deur dicht tegen een verkoelend briesje. De wedstrijdleider noemt resoluut de opstellingen van beide teams op en de spelers nemen plaats achter de borden.
De slagorde van beide teams lijkt in eerste instantie goed uit te pakken voor de Westlanders. Maar na anderhalf uur spelen, was dat slechts schijn en bedrog. LSG had de touwtjes stevig in handen en leek af te stevenen op een grote overwinning, in de orde van 2-6. De degradatie van Schaakmat Westland naar de derde klasse KNSB was in feite al beslecht. Onze naam stond al vet gedrukt in de competitiegids van het seizoen 2018/2019 in klasse 3E.
Op het tweede bord had Manfred de opening veel te frivool opgezet. Michael op bord 3 stond onder grote druk, net als Paul op bord 1. Timon keek tegen een mindere stelling aan en ook Michiel stond een pion achter. Op de overige borden was ook geen sprake van voordeel voor het Westland.
Maar beide teams spelen niet voor niets tegen degradatie. Zo ook in deze wedstrijd, lieten meerdere borden een grillig verloop zien.
Michael had veel tijd geïnvesteerd om het hoofd boven water te houden, maar met zwarte pionnen op a3 en b3 was het wachten op de finale doorbraak. Zo ging het eerste punt naar LSG. (0-1)
Michiel trok de stand gelijk door te winnen op bord 8. Tegenover het pionnetje minder stond een veel actievere stelling. Dat zou bij goed spel niet voldoende zijn geweest voor de winst. Maar het is ook niet zo eenvoudig om steeds de juiste voortzetting te vinden. Met een stukoffer kwamen de torens van links en rechts binnen en moest de strijd gestaakt worden. (1-1)
Op het tweede bord kon Manfred zijn tegenstander kiezen uit meerdere goede voortzettingen die winnend voordeel op zouden leveren. Hij koos echter voor een variant die slechts een pion en het loperpaar opleverde. Zijn pionnenstructuur was echter volledig uit elkaar met geen enkele verbonden reeks. De stelling was hier gelijkwaardig. Maar in tijdnood ging die pot alsnog verloren. (1-2)
Timon had zijn mindere stelling inmiddels omgetoverd in een betere stelling. Dan laat ie ook niet meer los en pakt ie resoluut het punt. (2-2)
De spanning was weer volledig terug in de wedstrijd. Een kleine nederlaag, een gelijkspel en op sommige momenten mochten we dromen van een kleine overwinning.
Op bord 7 was de tegenstander van Henk al een aantal maal remise uit de weggegaan. In de slotfase had Henk een pionnetje meer, maar zijn tegenstander een veel actievere koning. Langzaam werd echter alles afgewikkeld en was remise het resultaat (2,5-2,5)
Een 4-4 einduitslag zou in het voordeel van LSG zijn, zij hadden immers voldoende aan 3 matchpunten uit de laatste twee wedstrijden. Wij moeten er vier scoren.
Op bord 1 liep Paul averij op en kwam een pionnetje achter. Zijn stukken stonden echter goed om een opmars te voorkomen. Op het vierde bord. speelde Johan een hele goede pot en Marnix zat op bord 6 te knokken om een klein voordeeltje verder uit te buiten.
Marnix was als eerste klaar, zijn tegenstander had een goede pot gespeeld en wist de stelling in balans te houden ondanks een pionnetje minder. Maar in toreneindspelen kan een simpel tempo je de kop kosten. Dat gebeurde ook hier en voor het eerst in de match was er de voorsprong voor het Westland. (3,5-2,5)
Johan had een goede pot achter de rug. Weliswaar was in het middenspel een winstvariant gemist, maar remise tegen hun teamcaptain is een topprestatie. (4-3)
Paul had inmiddels het pionnetje terugveroverd. Wat over bleef was een toreneindspel met pionnen op dezelfde vleugel. Na wat duwen en trekken werd hier ook de vrede getekend. (4,5-3,5)
Opluchting in het Westland, teleurstelling in Leiden. Hoewel de laatste strohalm gegrepen is door de Westlanders zijn het nog dezelfde drie teams die in de laatste ronde om lijfsbehoud spelen in klasse 2C. Schaakmat Westland speelt uit tegen HWP Sas van Gent en LSG thuis tegen Krimpen aan de IJssel. Over een paar weken weten we of dit een Pyrrusoverwinning was of het begin van een mooi seizoensslot.